I became Esme, a little girl, hiding under the table while my Da and his eminent, bearded colleagues worked compiling the first edition of the Oxford English Dictionary; I grew up and discovered that, their titanic effort notwithstanding, not all words were registered and written in their magnum opus, and I started collecting the missing ones myself; I lived a life of discoveries, struggles, love, friendship, loss and words, words, words.
And standing beside Esme I crossed the decades of painstaking work, the thousands of decisions and revisions that lead to the publishing of one of the most important books in the history of the English language, and I had a glimpse of the amazingly complex process that is the redaction of a dictionary.
This is a book about words, about how they shape our thoughts, our identity and our world; and it's a book about a girl, and then a woman, who tries to find her place (her shape, if you will) in a world that seems to have no place and no shape for her; and I loved both of its souls.
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In linea di massima, leggo saggistica per imparare qualcosa, e leggo narrativa per vivere vite che non sono la mia: questo bellissimo romanzo mi ha permesso di fare entrambe le cose, e anche di più.
Sono diventato Esme, una bambina, nascosta sotto il tavolo mentre il mio Pa e i suoi illustri e barbuti colleghi lavorano alla compilazione della prima edizione dell' Oxford English Dictionary; sono cresciuta e ho scoperto che, nonostante i loro titanici sforzi, non tutte le parole venivano registrate e scritte nel loro magnum opus, e ho cominciato a raccogliere io stessa quelle mancanti; ho vissuto una vita di scoperte, lotte, amore, amicizia, perdita e parole, parole, parole.
E stando vicino a Esme ho attraversato i decenni di lavoro meticoloso, le migliaia di decisioni e revisioni che hanno portato alla pubblicazione di uno dei libri più importanti nella storia della lingua Inglese, e ho avuto uno scorcio del processo incredibilmente complesso che è la redazione di un dizionario.
È un libro che parla di parole, di come danno forma ai nostri pensieri, alla nostra identità e al nostro mondo; ed è un libro che parla di una bambina, e poi di una donna che cerca di trovare il suo posto (la sua forma, si potrebbe dire) in un mondo che sembra non avere posto per lei e sembra non volerle dare una forma; e ho amato entrambe queste anime.
Voto: 4 su 5
The Dictionary of Lost Words su Goodreads
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