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[Questa (mini)recensione riguarda sia Spinoza e popcorn , di Rick DuFer, sia La Scienza di Guerre Stellari , di Luca Perri] (Mini)Rece doppia perché in sostanza questi due libri fanno la stessa cosa: divulgazione mediata dalla cultura pop. Rick DuFer tratta di filosofia prendendo spunto da serie Tv e film; Luca Perri di scienza (principalmente astronomia e fisica, ma non solo) ispirandosi alla saga di Guerre Stellari. Sono due buoni libri, divertenti ma rigorosi, approfonditi il giusto senza mai diventare troppo tecnici; si leggono in fretta ma lasciano qualche idea o qualche suggestione a rimbalzare nella testa anche molto dopo averli finiti. Esattamente quello che, secondo me, dovrebbe fare ogni buon libro di divulgazione, che tratti di Kant e dell’etica di Walter White, della tecnologia necessaria a costruire il Millennium Falcon, di riso Carnaroli che Carnaroli non è o di come i capelli non abbiano bisogno di respirare (checché ne dica il marketing delle aziende cosmeti...

[Nota: non è il post con cui avrei voluto iniziare il 2021 del blog, ma tutti gli altri possibili sono in vari stadi di avanzamento, ma comunque ben lontani dall'essere finiti. Prima o poi arriveranno anche loro, probabilmente.] Ero combattuto. Da una parte, ovunque si parlava tanto, fin troppo, di questo come del romanzo assolutamente da leggere (e poche cose mi fanno passare la voglia di prendere in mano un libro quanto queste entusiastiche e onnipresenti raccomandazioni); in più un'intervista all'autrice letta su un giornale non me l'aveva resa particolarmente simpatica. Dall'altra, avevo letto che la protagonista di Cambiare l'acqua ai fiori è la guardiana di un cimitero, e questo aveva solleticato la mia mai completamente sopita curiosità per la morte e il macabro, probabilissimo e graditissimo lascito della mia adolescenza passata tra Dylan Dog e Stephen King. Alla fine, il conflitto è stato risolto, come mi succede spesso, dal consiglio di...

I always try to read the book on which a movie or a series is based before watching it, and I'm happy I did so in this case: I still haven't seen the Netflix show, but if it's half as good as the novel, I'm not surprised by its success. The Queen's Gambit , despite its theme, is a book that begged for an on-screen adaptation; masterfully constructed, if at times a little predictable, with not a wasted word, essential and concise; part bildungsroman , part sport thriller and utterly entertaining. Beth is a wonderful protagonist, clever and naive, as brilliant behind a chessboard as she is flawed in the rest of her life, and it's all but impossible not to take her part, even when she majestically screws up. Chess is, of course, a crucial feature of The Queen's Gambit and having at least a passing knowledge of the game (as I have: whenever the topic arises, I say I don't know how to play chess, I know how the pieces move, and that's...

Tenet è il film che avrebbe dovuto riportarmi al cinema, nella mia amata sala Energia , dopo la pausa forzata del primo lockdown ; all'epoca non me la sono sentita e l'ho recuperato solo ieri sera, e posso dirlo: una visione sul grande schermo di Melzo l'avrebbe meritata, anche solo per godersi i mostruosi bassi della colonna sonora su un impianto all'altezza (a casa ho dovuto abbassare il livello del sub-woofer per non farlo esplodere, ed era impostato a poco più di metà). Ogni istante e ogni fotogramma di Tenet portano il marchio inconfondibile di Nolan : dalla fotografia, forse mai così nitida e chirurgica, alla maestosa colonna sonora; dalla sua ossessione benigna per gli effetti speciali pratici (qui si fa addirittura schiantare per davvero un Boeing 747 ) agli incredibili effetti visivi; dalla trama, che definire non-lineare è estremamente riduttivo, all'inevitabile cameo di Sir Michael Caine, tutti gli stilemi stilistici e tematici del cinema Nolaniano sono...

Questa non vuole essere solo una recensione per il libro di Costa (che comunque consiglio senza riserve, more on that later ), quanto un endorsement di tutti i suoi progetti giornalistici sugli USA, che mi spiace avere scoperto solo alla fine dello scorso anno. I suoi articoli sul Post , la sua newsletter e il suo podcast (entrambi dall'azzeccato nome Da Costa a Costa , tutte le informazioni si trovano qui ) sono stati un riferimento costante e una guida preziosa durante questa storica campagna elettorale, e attualmente Costa è probabilmente il giornalista italiano più competente, informato e preciso tra quelli che cercano di raccontare gli Stati Uniti contemporanei. Il libro è una raccolta di storie: alcune parlano di vicende USA poco raccontate (almeno in Italia), come la diffusione dell'abuso di oppioidi o l'incredibile crisi dell'acqua di Flint, in quel Michigan che è appena tornato blu dopo la svolta trumpiana del 2016; altre cercano di dare una lettura p...

[This review is for both Stories of Your Life and Others and Exhalation , and for both the rating should be 4.5 out of 5 stars] I saw, and loved, the movie Arrival without knowing it was based on one of Ted Chiang's short stories ( Story of Your Life , on the almost-eponymous book), so when I found it out, I had to read something by him. And boy, am I glad I did. Like it happened with Paolo Bacigalupi's The Fluted Girl , I was blown away by the sheer originality and ingenuity of his tales: Chiang writes with equal mastery about steampunk nannies and quantum physiscs, ancient megaconstructions and time travel, alien linguistics and avatar obsolescence. Often sparked by one simple "what if" (What if alchemy really worked? What if there were irrefutable proof that the Universe was created by God? What if we could see the consequences of the choices we didn't make?), Chiang's stories are both amazing intellectual games and deep reflection...

[This review is for both Golden Son and Morning Star. Here you can find the one I wrote for Red Rising. ] Much later than I would have liked, but here’s my thoughts on the Red Rising trilogy. I confirm what I wrote in my review of the first book: "this is one of the most captivating and original sci-fi [stories] I read in a long time. And as all good sci-fi, behind its bio-manipulation and anti-gravity tech façade, it deals with timeless themes such as social justice, revenge, identity, leadership, loyalty." After reading it all, I can add it's a masterfully plotted trilogy that takes real delight in waylaying the reader at every possible turn: it is one of the most unpredictable tales I have ever read and yet none of the plot twists seem forced or far-fetched. The technological and, even more important, sociological cornerstones of the Society universe, laid out in the first book, are built on and explored in the second and third, and the scope of the tale e...

Nel marzo del 2017 scrivevo , parlando di scie chimiche: " cre do siano la più delirante , la più sco nclusi onata , la più assurda tra tutte le teorie del complotto". Lady Olenna Tyrell direbbe al me stesso di tre anni fa: " Oh, my sweet summer child... " Perché ovviamente, a questo assurdo 2020 mancava giusto il diffondersi nel mainstream di QAnon , un delirio cospirazionista che fa sembrare razionale anche lo sciachimista più convinto. Ormai gli articoli della stampa generalista su questo vaneggiamento collettivo sono numerosi (ad esempio qui sul Post, qui sul Guardian e qui sul New York Times), e rimando a loro i miei dodici lettori che volessero approfondire, ma in estrema sintesi QAnon si può riassumere così: Trump è un guerriero della luce che sta conducendo una lotta segreta contro l'élite pedofilo-satanista che domina Washington e il mondo . Vi lascio un paio di istanti per riprendervi. [...] Per quanto mi riguarda, QAnon rappresenta la singolarità ,...